MINAMO
"SHINING" (12K1031)
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AVUI (FR)
Quan
es començaven a veuretapades totes les vies de sortidadel
postrock, la ciència del laptopi l'electrònica
orgànica i evolutivahan sabut obrir una escletxaimportant
amb bandes com Radian i com el projecte que ensocupa, Minamo.
La novaaventura del japonès KeiichiSugimoto, també
al capdavantde Fourcolor, és unextraordinari manual desupervivència
del postrock dematisos electrònics en uncontext en què
prima el detall, lacura, el tractament polit i laexperimentació
sensible i atentaamb l'oient. Entre l'ambient, elsmínims
glitches, una magníficaorquestració melòdica
i unaarítmia que transmet la sensacióembolcalladora
i de somni quebusca en tot moment Sugimoto, Shining
es reivindicacom un dels més interessants imagnètics
àlbums de latemporada, amb un peu allaptop més
emotiu i un altre enel postrock més contemplatiu. I sempre
amb la mateixaintenció d'obrir noves portes i nous camins
a un panoramamassa críptic i tancat en ellmateix. Notable
alt. David Broc
BAD ALCHEMY (DE)
Auch das japanische Quartett Minamo aus
Keiichi Sugimoto (guitar + electronics) Yuichiro Iwashita (acoustic
guitar), Namiko Sosamoto (keyboards) und Tetsuro Yasunaga (computer
+ electronics) setzt bei Shining (12k1031), seinem nunmehr
fünften Release, den Versuch fort, die Ohren und die Seele
mit elektroakustichern Balsam zu salben. Allerdings reichern
sie die minimalistiche Grundstruktur derart mit den detailversessenen
Raffinessen des japanischen Asthetizismus an, dass der Gesamteindruck
nicht einlullend wirkt sandern mikroturbultent. Die akustische
Gitarre trägt ihre blinkended Motive vor, wird dabei aber
permanent überfunkelt von elektronischen Glüwürmchen.
"Tone" wird noch am monotonsten durhpulst von einmen
Ziehharmonikaeffekt, aber auch hier überglitcht und durchhuscht
silbriges Geglitzer das Klangbild. Mit einem Vexiereffect kippen
Clicks _ Glitches von der ornamentalen Zugabe zum Fond, zur
switschernden, schimmernden, flatternden, von dezenten Feedbacks
durchdröhnten Hintergrundstönug, auf die Sasamoto
bei "Stay Still" einzelne melancholische Pianonoten
tupft. Bei, "We Were" übernimmt dann wieder Iwashita
die Rolle des verträumten Pointillisten, der langsam seine
Saiten vor einern Horizaont aus hell singended Whirlies und
irisierended Electroglissandi zupft. Au seinem Gebiet gehört
Minamo zu den perfektesten Acts.
BBC
MUSIC ONLINE (UK)
Minamo are a Japanese quartet who perform
using an unusual combination of instruments that includes electric
and acoustic guitars, computers, keyboards and electronics.
If the term 'electro-acoustic' were not so heavily associated
with twentieth century modernist composition, it might be an
apt one to apply to the group. The music they produce is, however,
rather less intimidating than the likes of Schaeffer or Stockhausen.
Minamo create shimmering clouds of sound that twinkle and resonate
like tiny aurora borealises blurring in the middle distance.
There's no hint of the acrid orange glows of contemporary urban
conglomerations, the music instead conveys a strong sense of
natural continuance and occasional development. This impression
is in large part achieved by the group's tender delivery: small
guitar figures unfold like origami sculptures gradually returning
to virgin paper. Minamo steadfastly refuse to demand attention:
their music insinuates itself into the listener's consciousness
like half-remembered dreams. Concentration nevertheless pays
rich dividends.
'Raum' is the musical equivalent of sitting at a table watching
dust motes dance around a vase of flowers. 'Tone' wheezes patiently
along like an elderly woman negotiating a garden path while
myriad fireflies flicker around her. 'Stay Still' does just
that, or almost so it vibrates and murmurs within a limited,
humming space. The piece is imbued with a significant degree
of pathos, as if regretting the passage of time. It's as though
Minamo are determined to reduce the passing of a single event
to something infinitely slower than a snail's pace. Perhaps
they really do want to stop time, crystallise experience in
microcosm. If so, their method appears similar to that of Jorge
Borges' discussion of the impossibility of movement in the face
of its infinite subdivision (Avatars Of The Tortoise). 'We Were'
concludes this sixth missive from the group with acoustic guitar
and warbling furrows of sound. The result is like a prehistoric
insect caught in amber, a wish gradually fading, the sight of
dandelion seeds floating on a gentle breeze in slow motion,
almost obscured by remembered sunlight.
BLOW
UP (IT)
Non tradisce le attese il quinto album
dei nipponici Minamo. Trattasi di opera perfettamente in linea
coi trascorsi del quartetto guidato da Yasunaga e Sugimoto che
prosegue nello pratica di elborare in studio materiali basici
provenienti da registrazioni dal vivo, segno di un forte interesse
nei confronti della composione istantanea/estemporanea. Diradati
accordi di chitarra, toni purissimi e cristallini, saliscendi
di tastiere declinati ancora più lievemente e lentamente
che in passato a formulare un'immagine complessiva di apparente
immobilità, natura morta di bellezza pacata ed evocativa.
CRASH
(FR)
Nouvelle réussite
à mettre palmarès de l'excellent label new-yorkais
12k, qui voit cette fois-ci les Japonais de Minamo signer une
superbe bande-son, envoûtante et avant-gardiste. Lentes
progressions numériques, paysages sonores énigmatiques
et poétiques, mélodies lointaines et parfaitement
développées… on s'immerge avec bonheur
et curiosité dans ce disque à la fois subtil,
ambient et expérimental. Réservé aux amateurs
d'invention digitale.
DE:BUG
(DE)
Draussen schneit es und der Himmel ist grau, und drinnen scheint
sie Sonne. Wie das geht? Mit Minamo im CD-Player zum Beispiel.
Denn das was dieses Quartett am Besten kann, nämlich sanfte,
elektroakustische Elemente mit einer Vielzahl organischer Soundscapes
zu einem dichten Geflecht zu verweben, verfehlt auch auf ≥Shining„
keinesfalls seine einlullende und gleichermaßen aufregende
Wirkung. 4 Stücke, die genau das einfangen, was man heutzutage
weitgehend in Musik vermisst: wohltuende Wärme durch große
Harmonien. Perfekt!
ELECTRONIQUE
(IT)
4 musicisti giapponesi sono i componenti dei Minamo, band electro
acustica formatasi nel 1999 ed ora al secondo album. Un viaggio
dentro sonorità elettroniche decisamente concrete, create
da chitarre acustiche ed elettriche miscelate a freddi suoni
provenienti da piú moderne drum machine o personal computer.
Morbidi path androidi estesi all'infinito, bip metallici rarefatti
ed ovunque dolci suoni di chitarra. Una caratura ambient delicatissima
ed un'estenuante ricerca protesa al raggiungimento di scenari
alieni. Tracce che vanno densificandosi man mano, in un crescendo
quasi orchestrale, apportando elementi organici via via maggiori
con il passare dei minuti, estraniandovi completamente da ogni
distrazione. Un chiarissimo esempio di come molta dell'ambient
music prodotta abbia poi influenzato le piú belle produzioni
in ambito 'braindance'. Come ogni uscita di musica elettronica
sperimentale, vi consiglio un ascolto rilassato ed in
un'ambiente che permetta la giusta concentrazione. I Minamo
danno prova di un'ottima conoscenza della materia, e questo
disco, uscito per la Newyorkese 12k records, distribuito in
italia da Microsuoni.
EXIBART
(IT)
nesfIl 2001 per i Minamo e stato
un anno fondamentale: la menzione da parte dei Matmos su una
delle calssifiche pubblicate da Wire a fine anno e poi l'aggiunta
di altri du componenti, Yuiichiro Itwashita (chitarra) and Namoko
Sasamoto (tasiere e sax). Da allora per il quartetto giapponese
e stata una escalation di album e live. Il quinto lavoro dal
titolo Shining si compone di sei lunghe tracce di materiale
suonato ed improvvisato dal vivo ed editato in studio. L'album
conferma lo stato di grazia di una delle formazioni piu interessanti
della scena impro ed elettroacustica giapponese.
INDIEPOPROCK
(FR)
Si en musique électronique, les projets solos, duos et
autres collaborations sont pléthores, il est plus rare
de trouver des groupes qui pratiquent cet exercice. C’est
pourtant le cas des japonais de Minamo qui à quatre réalisent
pas moins que leur cinquième album, qui sort sur le label
new-yorkais 12k.
Rien d’étonnant alors à se trouver en présence
d’un album d’electronica / ambiant éthérée
qui transforme des improvisations en longues plages organiques…
Au centre de leurs créations, guitares (électrique
ou acoustique) et piano subissent les déformations corrosives
de trop de temps passé dans des bains informatiques…
Vagues évasives, atmosphères contrastées,
échos et autres résonances, le groupe injecte
quelques turbulences rythmiques, des crépitements de
sons microscopiques pour pimenter, de-ci de-là, ces compositions
aériennes qui prennent alors toujours plus de relief.
Taylor Deupree a du nez, c’est donc assez logiquement
que l’on retrouve ces nippons sur sa structure. "Shining"
est un espace de relaxation envoûtant. La poésie
du numérique poussée à son paroxysme et
vous entraîne dans des contrées lointaines, juste
après votre cerveau, si si, regardez bien… au fond
à droite !
MISUKLANDET
(NO)
Den japanska kvartetten Minamo spelar på elgitarr, datorer,
akustisk gitarr, keyboards och annan elektronik och rör
sig någonstans mellan ambient, minimalistisk electronica
och postrock. I tolv minuter långa och inledande "Crumbling"
väntar jag på att någonting ska brisera men
ingenting händer och det fortsätter i den stilen tills
en akustisk gitarr förirrat in sig i tredjespåret
"Serene". Stora delar av Shining består
av något som låter som improviserad minimalistisk
ambient med mekaniskt fågelkvitter som viktigaste beståndsdel.
I bakgrunden kan det komma basljud från en annan dator
eller - när det vill sig riktigt vilt till - en monoton
gitarrslinga.
Jag tycker om Minamo. Inte på ett sätt som får
mig att vilja skrika ut det till resten av hela världen,
jag gör det snarare i samma tysthet som bandet gör
sin musik. Shining är trevlig att läsa till.
Den är trevlig att somna till. Den är trevlig att
sitta på bussen och tänka till för musiken tar
aldrig stor plats. Den är för segdragen för att
kunna röra sig oavbrutet inom fokus men när det ibland
spritter till bakom någon dator (troligen för att
någon medlem somnat med huvudet rakt ned på tangentbordet)
kan det bli väldigt magnifikt på ett försiktigt
och ambient sätt. 3/5
MUSIQUE
MACHINE (FR)
Two years after Beautiful, undoubtedly one of the best albums
of 2003, improv quartet Minamo are back with Shining,
for yet again a CD of unequalled magnificence.
Readers of musiquemachine should now be acquainted with Keiichi
Sugimoto: Fonica, Fourcolor and Cubic Music, he is one of the
artists I write most about (so browse our archive). Minamo,
the project he founded with fellow improviser Tetsuro Yasunaga,
is now releasing its fourth album. Together with keyboardist
Namiko Sasamoto (she dropped the barely audible sax) and acoustic
guitarist Yuichiro Iwashita, Yasunaga and Sugimoto decided to
change a little bit the "formula" of their music.
There was nothing wrong with the said formula: everything I've
heard by them is stunning, but I guess the musicians needed
the project to evolve a little more, if only to make it more
interesting for them.
The recording method is still the same: they record a live performance
(improvised of course), and then edit it. Another thing that
hasn't changed is the oh so gentle aspect of the music. It's
very gradual, very soft, very soothing. There are crackles,
glitches, there is feedback and even noise, but all these usually
ear threatening sounds have found peace with themselves and
are giving there heartily welcome to any willing listener.
On previous albums, the main instrument was guitar. More to
the point, it was the only one you could distinctly hear, the
other sources being processed and extended into long, calm drones.
On Shining, it's still the instrument of choice. However,
a piano is on numerous occasions as much audible as the guitar
parts. Overall, there are more traditional musical moments (real
melodic themes) than before. It's not that much of a departure-or
at least it doesn't sound like one: everything feels natural
and those particular moments do not disturb, alter or threaten
the timeless quality of music that seemed so well balanced that
any change in the formula might endanger it and destroy one
of the rare spaces of beauty we could hope to encounter.
Shining is one of the rare pieces of music about which
I can safely say "this is timeless, this is music in its
highest form, this is one the best things you are likely to
hear this year or rather this lifetime". 5/5
ROCKERILLA
(IT)
L'idea di partire da una
live performance non è certo nuova. Ma per i Minamo rappresenta
una condizione essenziale della propria "non musica". Si tratta
di riflettere sulle straordinarie possibilità insite in una
session di improvvisazione, un gioco di squadra che sublima
il senso dello scambio, del confronto, della comunicazione.
Shining è l'aira che si respira in un laboratorio di
idee, l'atmosfera che avvolge ancora un altro incontro di questi
quattro sperimentatori giopponesi, attorno ai suoni e alle melodie
di una chitarra che accompagna ogni singolo momento di questo
viaggio, di questa peregrinazione. E poi lo studio, per misurarsi
con il trattamento elettronico di sei singole tracce sonore,
per stutturare i brani di questo disco con coerenze e organicità.
Shining è un sogno ambient, un incredibile antidoto
al frastuono, un mistero romantico, un momento di intensa riflessione.
SOUND
AND SILENCE (IT)
Computer, chitarra e improvvisazione
sono i tre poli che attraggono il mondo musicale dei giapponesi
Minamo e, in conseguenza di lievi alterazioni d'equilibrio,
ne determinano le sottili variazioni di mood e d'umore. À
cosa che un mondo all'apparenza immobile subisce trasformazioni
tanto microscopiche quanto destinate a spostare l'accento su
punti diversi del triplice asse, trasformazioni che vanno a
definire una musica sempre eguale e, allo stesso tempo, sempre
diversa. Sottili trame di chitarra mazzacanosa, rarefatti tocchi
di tastiera e reiterate tecniche glitch non rappresentano il
fine, bens il mezzo per giungere a quella sorta di impercettibili
crescendo minimali che ormai caratterizzano il modello improvvisativo
dei quattro. Il gruppo appare sempre di più come l'incrocio
perfetto fra Gastr de Sol, Oval e Pillow, ma insaporito da quell'estetica
tipicamente orientale che fa dell'inazione il suo stile di vita.
L'eterna sospensione fra fissità e movimento si riflette
anche in altri binomi, quale quello fra melodia e rumore, e
finisce per dare a questi sei brani il fascino delle imprese
in equilibrio, lo stesso fascino emanato dall'uomo che cammina
in bilico nella fune tesa fra due palazzi, per cui rimani basito
a fissare il portento in attesa che accada qualcosa di sconvolgente,
magari una caduta nel vuoto, per vivacizzare quella scena cosa
inerte con il capriccio dell'imprevisto. E cosa, mentre guardi
il macroscopico invece del microscopico, e senza che tu te accorga,
il funambolo percorre il suo tragitto scomparendo dentro una
finestra. Resta l'amaro in bocca per la fine improvvisa dello
spettacolo e per i mille particolari che ti sei lasciato sfuggire
e non potrai più rivedere, perché l'imprevisto
era l, in ognuno di quei piccoli passivâ per fortuna i
Minamo non sono il funambolo e basta schiacciare un tasto del
lettore per ripercorrere daccapo il tragitto. La conoscenza
dei Minamo in Italia è dovuta, in larga misura, ai tu
che ne hanno intuito fin dalgli inizii le potenzialitá
- e hanno inteso l'incanto racchiuso nella loro musica - dandogli
spazio a più riprese nella compilation on line Tu Mp3
e, infine, pubblicandogli un disco nell'etichetta di CD-R Mr.Mutt.
Oggi che la Mr.Mutt compie il salto di categoria e passa dal
CD-R al CD, proprio con questa compilation tirata in un migliaio
di copie, i Minamo restituiscono stima e gentilezza, nonostante
lo spirito della raccolta non mi sembri particolarmente consono
al loro stile, attraverso la presenza in scaletta con un brano.
Nella presentazione alla compilation, dedicata alla disco music
degli anni 80, i tu ma stessi scrivono che: "Over the past
few years, mentioning music from the eighties, and particularly
electronic pop and its many derivations, has been considered
a sort of taboo, something you should really be ashamed of.
As a result, we have learnt to secretly disguise the enjoyment
of listening to certain songs, sing along to the words under
our breaths, lower our voices even more when the wind of radical
cutting-edge criticism, which has conceitedly liquidated certain
intuitions of 80s pop, is perceived around us." Che i tu
avessero a cuore questo tema era chiaro fin da quando lo avevano
trattato in una pagina importante della loro discografia, qualè
ítu And The Magical Mystery Orchestra, ma The Forbidden
80s rappresenta un evidente passo in avanti poiché, oltre
a quello dei Minamo, schiera il contributo di altri musicisti
sicuramente non allineati rispetto alla materia in questione:
Scanner, Stephan Mathieu, Sogar... Accanto ad essi sono rappresentate
tutta una serie di posizioni, fino a quella estrema di Jason
Forrest che appare intrigato dalla disco-music degli anni Ottanta
fin nello pseudonimo con cui si è affermato (Donna Summer).
Fra gli altri protagonisti della raccolta, tutti di rango, ci
sono ben due presenze dei padroni di casa, sia come tu sia come
Steno (progetto che condividono con l'ex Oval Frank Metzger).
Personalmente non sono abbastanza esperto in materia da poter
condividere o confutare le tesi dei tu. Posso solo dire che
la compilation è ben fatta e interessante e, quel che
più conta, mi ha enormemente divertito. E non solo nei
momenti in cui le interpretazioni si sono allontanate di più
dal modello originale, ma pure quando lo svolgimento è
stato più conforme al tema dato, come nel gioiello firmato
proprio da Jason Forrest o nei contributi di Betrieb, Sergej
Mohntau, Hdj Tom, Scanner, Steno, Mapstation e Nathan Michel,
se non nella reinterpretazione dell'arcinota Sailing di Christopher
Cross offerta da Greg Davis. Un giudizio indubbiamente positivo,
quindi, e attendiamo le prossime uscite per comprendere con
più precisione come la Mr.Mutt intende schierarsi nel
panorama delle etichette indipendenti.
SPEX
(DE)
Improvisation wie Veliotis, Hauf
oder Sugimoto entsprechen ja geradezu idealtypisch dem Bild
des nomadischen Projektkünstlers, des umherschweifenden
Produzenten. Auf längerfristiges Bestehen angelegte Bandstrukturen,
die sich der elektronischen Gruppenimprovisation verschrieben
haben, sind dagegen selten. Ein Beispiel sind die Japaner MINAMO,
»Shining« (12K/a-Musik) ist ihr fünftes
Album in Originalbesetzung. Ihre hierarchiefreien Improvisationen
(kein Instrument, weder die Elektronik noch die beiden akustischen
Gitarren spielen sich in den Vordergrund) fühlen sich an
wie halbakustische Songs, folgen aber, ähnlich Minimal
Techno, keiner Setzung, keiner vorgegebenen Dramaturgie. Wie
so mancher Laptop-Folkie aus der Nachbarschaft (z.B. Takagi
Masakatsu, Nobukazu Takemura, Kazumasa Hashimoto, World Standard)
oder die hiesigen Wechsel Garland und F.S. Blumm machen Minamo
eine gelassene, freie Musik, die ihren Frieden mit sich end
der Welt gefunden zu haben scheint.
TIMEOFF
(AU)
Japanese
quartet Minamo create a delicate sound world on this record,
beginning by tuning our ears with well-honed sounds that pulse
and click back and forth across the stereo field. Before you
realise it, they're introducing all manner of sonic information
to the mix. Small sine waves and shadows of feedback appear
and disappear, melodic sections slowly rise in the mix and little
rhythmic patterns pop up with an almost childlike sensibility.
At
its heart, 'Serene', 'Stay Still' and several of the other pieces
show this group to be willing to allow their compositions to
unfold with an openness and patience. There's nothing quite
like the sound of piano notes slowing ringing out their melodic
moods over the pulse of spacious electronics and these four
musicians realise this in full spacious beauty. 3.5/5
(Lawrence English)
VITAL
WEEKLY (NE)
This Japanese quartet have been regular
guests in Vital Weekly, two of their previous four CDs have
been reviewed in these pages (338, 374), as well as various
solo projects by it's members. Minamo's members play guitar,
computer, acoustic guitar, keyboards and electronics. I believe
that much of their music is generated through improvisation,
which is either edited or played through until a composition
arrives - I am not exactely sure how this process works for
these guys. The combination of the guitars and the electronics
work not against eachother, but along eachother. Sometimes as
a striking contrast, such as the opening of 'Raum', but in 'Crumbling'
everything seems to be interwoven with eachother. These things,
improvisation and electronica, do not stand any of the ambient
musics in the way; this is after all a 12K release. All six
pieces are nicely stretched out, minimalist ambient pieces,
which nicely glitch by, with enough emphasis on such things
as the guitars to make it not entirely drench in computer technology.
This is the way this should be done, I gather. After four 'good'
CDs, Shining can be classified as 'better'. (FdW)
